„Seit nunmehr 30 Jahren werden an der Schule „Am Torfbend“ Kinder und Jugendliche beschult, die in der allgemeinen Schule keinen Platz mehr finden, die im Lernen mutlos und in ihrem sozialen Verhalten oftmals orientierungslos sind. Diese jungen Menschen suchen nach Leitbildern, nach richtungweisenden Strukturen, nach emotionaler und sozialer Sicherheit und Beständigkeit, sie brauchen Menschen, die für sie da sind und Orte, wo sie sich heimisch fühlen. Wir wollen an unserer Schule bei diesen jungen Menschen wieder Lebensfreude und Mut zur eigenen Leistung wecken, wir wollen ihr verlorenes Vertrauen in die Verlässlichkeit von Erwachsenen wieder aufbauen und wir wollen das verzerrte Bild, das man von ihnen in der Gesellschaft oft hat, korrigieren.
Für diese Schule suchten wir einen Namen, der die oben beschriebenen Gedanken, Leitbilder und Aufgaben repräsentiert. Unser alter Name „Am Torfbend“ steht für den ersten Standort unserer Schule, ihrer Geburtsstätte vor 30 Jahren. Inzwischen besitzt die Schule aber mehrere Abteilungen an verschiedenen Orten in der Stadt und der Hauptstandort ist jetzt im Zentrum von Mönchengladbach.
Bei der Suche nach einem neuen Namen war Sir Peter Ustinov zunächst ein Vorschlag unter mehreren. Wir kannten ihn als international angesehenen Künstler und populären Schauspieler, der sich als Sonderbotschafter von UNICEF weltweit für die Rechte der Kinder eingesetzt hat. Bei der näheren Beschäftigung mit dem Lebenslauf von Sir Peter Ustinov schärfte sich bei uns ein Bild von einem außerordentlichen Menschen, der als Multitalent bezeichnet werden darf. Seine Popularität, seine vielfältigen Erfolge, seinen weltweit geachteten Ruf setzte Sir Peter Ustinov für sein sozial-politisches Engagement ein. Nicht zuletzt aufgrund seiner eigenen Herkunftsgeschichte verstand sich Sir Peter Ustinov als Weltbürger, der sich mit ganzer Kraft für die Verständigung zwischen den Menschen, für demokratische Strukturen, für den Frieden in der Welt und im Kleinen einsetzte. Sir Peter Ustinov sah das Vorurteil als Grund und Auslöser für viele nationale und persönliche Konflikte. Sein Engagement gegen dieses Grundübel „Vorurteil“ ist in hohem Maße kongruent mit unserer täglichen Arbeit. Unsere Kinder und Jugendlichen erleben sich selbst oft als ausgestoßen, ausgesondert, isoliert und abgelehnt. Diese Erfahrungen, die vielfach einen realen Hintergrund haben, führen bei den jungen Menschen wiederum zu feindseligen Einstellungen ihrer sozialen Umwelt gegenüber. Ziel und Aufgabe unserer Schule ist es, diesen Teufelskreis von Ablehnung, Vorverurteilung und Feindseligkeit zu durchbrechen.
Die Person von Sir Peter Ustinov und sein Lebenswerk repräsentieren vieles, was für diese Arbeit von Bedeutung ist: Menschlichkeit und Menschenfreundlichkeit, Offenheit und Hilfsbereitschaft, Beobachtungsgabe und echte Autorität und nicht zuletzt auch Lebensfreude und Humor. Ein unbekannter Internetbenutzer schreibt: „Sir Peter Ustinov war das, was ein Mensch sein soll.“ Für unsere Schule können wir uns keinen besseren Namensgeber vorstellen.“
Wolfgang Gans, Schulleiter der Peter-Ustinov-Schule Mönchengladbach
